Épisode 10

  La CIMADE, acronyme de : Comité Inter-Mouvements Auprès Des Évacués

Dans les années 30, l’Europe est en détresse. L’œuvre perverse du nazisme atteint des sommets. La pensée protestante, en France comme en Allemagne, n’est pas inactive devant les prémices de la tragédie.

Roland de PURY (1907-1979), pasteur suisse à Lyon, analyse en juillet 1933 dans la revue Foi et Vie « la crise de l’Église allemande et la révolution nationale-socialiste. » Les synodes protestants de Barmen (près de Wuppertal), en 1934, poussent un cri de détresse et s’élèvent contre une prédication de l’Église aux ordres de l’État et contre la mise au pas du protestantisme allemand avec le slogan ‘’un peuple, un empire, un chef.’’

Martin NIEMÖLLER, à l’origine de l’Église confessante en Allemagne, écrit en 1935 : « Lorsqu’ils ont arrêté les communistes, je n’ai pas élevé la voix ; lorsqu’ils ont interné les juifs, j’ai gardé le silence ; lorsqu’ils s’en sont pris aux sociaux-démocrates, je me suis tu …
Lorsqu’ils sont venus me prendre, il n’y avait plus personne pour me défendre. » Il est mis à la
retraite par le pouvoir et milite ensuite en faveur de la paix. Dietrich BONHŒFFER (1906-1945), pasteur et théologien protestant, lutte dès 1933 contre
« la clause aryenne » qui exclut de la communauté ecclésiale les chrétiens d’origine juive. Il
est exécuté par les nazis en 1945. Sa théologie est centrée sur le rôle du chrétien dans un
monde sécularisé.

Le pasteur Marc BŒGNER (1881-1970), président de la Fédération Protestante de France axe
ses conférences de Carême en 1939 sur le thème « L’Évangile et le racisme. » Il prend la défense des juifs auprès du gouvernement de Vichy : Pétain, Darlan, Laval… Il est coprésident du Conseil Œcuménique des Églises.

  Le pasteur Pierre MAURY (1890-1956), Président de la « Fédé » (Fédération Française
des Associations Chrétiennes d’Étudiants), écrit : « Si les jours viennent où les exigences de l’État
français sont inacceptables, souvenez-vous qu’il vaut mieux obéir à Dieu qu’aux hommes. »

En juillet 1939, se tient la Conférence mondiale de la jeunesse chrétienne à Amsterdam.
De nombreuses rencontres œcuméniques, internationales, ouvertes sur les questions sociales, suivent. Les jeunes chrétiens protestants sont nourris par le débat intellectuel et le partage des idées avec le mot d’ordre de Karl BARTH (1886-1968) « La journée doit commencer avec une Bible dans une main et le journal dans l’autre. »

  Karl BARTH écrit en décembre 1939 une Lettre aux protestants de France :

« Si Jésus soutient, console et encourage son Église, c’est pour qu’elle soit son témoin. C’est précisément en vue de ce témoignage que la grâce lui est faite de voir. Elle ne saurait donc se contenter d’observer les évènements de façon passive, bouche bée. Si la communauté chrétienne gardait le silence et si elle observait le cours des évènements en simple spectatrice, elle perdrait sa raison d’être. »

  Septembre 1939 voit l’invasion de la Pologne et l’entrée de la France dans la guerre. Suzanne
de DIETRICH (1891-1981), Secrétaire générale de la FUACE (Fédération Universelle des Associations Chrétiennes d’Étudiants) présente un rapport sur ce que vivent les alsaciens lorrains évacués dans les départements du centre et du sud de la France.