Épisode 11
Jeunesse Pour Christ-France
Au début des années 1940 à la suite d’un réveil aux États-Unis naît l’association ‘Youth for Christ’. Elle a pour but « L’évangélisation des jeunes par les jeunes ».
En 1943, Billy GRAHAM (1918-2018) en devient le premier équipier à plein temps. La branche française, Jeunesse Pour Christ France se constitue en 1947.
De 1945 à 1951, de grands rallyes de jeunes sont organisés à Paris, Mulhouse, Lyon, Valence, Nîmes… C’est un style d’évangélisation moderne à l’époque, par la musique, les films, le sport.     

Pourtant, dès 1952 et jusqu’en 1961, c’est une longue “traversée du désert” pour JPC.
1961 est une date importante, c’est l’arrivée en France du missionnaire américain JPC, Eugène Mc GEE.
Il reprend les responsabilités du mouvement dans la région parisienne. Durant cette période a lieu la reprise des rallyes à Paris, à la salle Pleyel, à la rue de Lille. Le comité national est remis en route, le journal “Impact” est lancé. Plusieurs jeunes français s’engagent.
En 1964, Tom CLYDE et Jean-Jacques WEILER, deux personnalités importantes de JPC deviennent membres du comité.
Le premier est directeur pour la zone “Nord France”, le second, Jean Jacques WEILER
prend la direction du Sud. En 1965, Jean-Jacques WEILER reprend le flambeau à Valence.
De 1965 à 1970, de nombreuses activités se développent dans les deux zones : rallyes, premiers week-ends de jeunes, une grande campagne d’évangélisation sous tente dans le Sud de la France.

En 1968, une vieille ferme est achetée sur la commune de Montmeyran, dans la Drôme, qu’on appellera d’abord Adullam puis par la suite « Les Chênes de Mamré ».
JPC participe aux Jeux Olympiques d’hiver de Grenoble puis effectue une tournée en France pendant 4 mois.

Les années 70 sont marquées par de nombreuses tournées musicales : New World Singers, Les Reflets, le Trio Roffidal, les Folk Five… et des projections de films de Billy GRAHAM.
L’acquisition de l’ancienne ferme située près de Valence permet la mise en place de week-ends de jeunes. Un ministère d’évangélisation sur les plages, appelé PUNCH, voit le jour en 1974. Ce mouvement durera une quinzaine d’années. Durant ces années, Charles GUILLOT (1929-2017) est président du mouvement.
En 1988 Jean-Jacques WEILER est nommé directeur européen puis directeur international en 1998.
Freddy LEININGER, un des piliers fondateurs de JPC à Pfaffenhoffen, prend la direction au niveau national et met en place un travail de partenariat avec les églises et les autres associations chrétiennes.
Les activités se développent dans le Bas-Rhin, à Pfaffenhoffen, et à Colmar avec des tournois de foot et une grande campagne d’évangélisation européenne durant l’été 1984.