SAGA : « Personnages protestants qui ont marqué le Dauphiné » !
Tous les 1er et 15 de chaque mois, découvrez un épisode !
Épisode 42
KELLER Paul
Paul naît le 24 mai 1926 à Lambaréné au Gabon, où son père Jean KELLER (1900-1993) est pasteur et missionnaire sur la station créée par Albert SCHWEITZER (1875-1965). Son arrière-arrière-grand-père, Jean-Jacques KELLER a émigré de Suisse à Paris en 1830. Sa mère est Jeannette WEBER.
Paul est l’aîné de six frères et soeurs. Très tôt il passe ses vacances aux Contamines-Montjoie (74) où ses grands-parents ont un chalet. Il accompagne alors un oncle, Pierre KELLER de Marseille, dans des courses en montagne.
À l’âge de 17 ans, pendant la Seconde Guerre mondiale, Paul s’engage dans le soutien de familles juives.
Après des études de lettres et de philosophie à la Sorbonne, Paul entreprend une formation théologique à l’Université de Strasbourg.
Il y suit également l’enseignement du philosophe Paul RICOEUR (cf. épisode N° 36).
Pasteur de l’Église Réformée de France dans le Briançonnais de 1951 à 1962, puis à Grenoble de 1962 à 1973. Il est professeur à la faculté de théologie protestante de Montpellier de 1973 jusqu’à sa retraite en 1990. Parallèlement à sa vie de pasteur et de théologien, il mène une vie d’alpiniste de haut niveau.
Après avoir obtenu le diplôme de guide de haute montagne en 1954, Paul devient président de la Compagnie des Guides de l’Oisans en 1957 et ses ascensions dans le massif des Écrins lui valent d’être retenu pour participer à des expéditions françaises en Himalaya.
En 1956, il participe à l’expédition au Karakoram conduite par Guido MAGNONE qui mènera les quatre alpinistes au sommet de la Tour de Mustagh (7 284 m) par l’arête Sud-Est seulement cinq jours après que le sommet fut atteint pour la première fois par une expédition britannique empruntant le versant Ouest. La façon dont est menée cette ascension annonce le style alpin qui se pratiquera en Himalaya quarante ans plus tard. Six ans après Paul participe à une nouvelle expédition himalayenne conduite par Lionel TERRAY qui lui permet de faire la première ascension du Jannu (7 773 mètres) en compagnie de Robert PARAGOT, René DESMAISON et du sherpa Gyalzen MITCHU.
Paul devient en 1967 « contrôleur de la profession de guide » à l’École Nationale de Ski et d’Alpinisme et est président du Syndicat national des guides de montagne de 1976 à 1979.
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Gilbert JOSS, Secrétaire Général
