Épisode 7

Diaconat  protestant

C’est en 1890 que l’Église Réformée de Valence crée un comité diaconal pour venir en aide aux personnes en situation de fragilité.
Par les collectes au temple, les dons, les legs et les ventes de charités soutiennent ses actions.
Le Diaconat Protestant voit officiellement le jour sous sa forme associative loi 1901 en 1907, acquérant ainsi son indépendance.
Ses actions portent sur des aides matérielles aux plus nécessiteux : nourriture, charbon et vêtements,
l’accès aux soins des vieillards, le placement et le suivi des orphelins dans des établissements ou dans des fermes en Ardèche.
Dès l’origine le Diaconat Protestant se concentre également sur l’insertion professionnelle, en trouvant des postes de travail pour ses assistés.
Une recherche de solutions innovantes qui aujourd’hui toujours est l’une des priorités de l’association.
L’accompagnement des populations en détresse prend encore davantage de sens au sortir de la Première guerre mondiale.
Pour subvenir aux besoins des nombreux blessés, des veuves et des orphelins, le Diaconat Protestant travaille de concert avec d’autres œuvres.
Le retour de la prospérité économique dans les années 20 permet à l’association de dépasser le cadre de l’urgence en mettant en place un suivi des personnes aidées.
Il répond aux questionnements et ouvre la porte aux  sur une adaptation permanente du soutien du Diaconat Protestant aux besoins :
Tant bien que mal, le Diaconat Protestant peut poursuivre ses activités sociales durant la Seconde guerre mondiale.
Après le conflit, dans les années 50, une ère nouvelle s’ouvre pour l’association, qui décide de donner un second souffle à son action, d’aller plus loin encore dans l’accompagnement. C’est le temps des bâtisseurs, les constructions de structures se multiplient, pour répondre au mieux à des besoins inédits.
Les jeunes Ardéchois venant chercher du travail à Valence sont accueillis dès 1957 dans un foyer des jeunes travailleurs.

Les personnes âgées autonomes peuvent lutter contre la solitude et l’isolement et trouver une présence bienveillante au foyer-logement fondé en 1967.
Année également marquée par la naissance du Centre Social Protestant, avec sa salle culturelle et son restaurant social.
L’élan du Diaconat Protestant est soutenu par de nombreux adhérents et volontaires. Il se traduit par l’ouverture de la Maison familiale de Borne et des colonies des Reyssets.